Ordet "medalje" brugerdefineret er afledt af det engelske ord "medalje", hvilket betyder et metalobjekt, der bruges til genkendelse og tildeling. Det er normalt lavet af guld, sølv, kobber og andre strukturer, har en bestemt form og mønster og kan bæres på tøj eller hænges på væggen som et symbol på ære. Brugen af ordet "medalje" på kinesisk går tilbage til det tidlige 20. århundrede, da det først blev introduceret fra japansk. På japansk kaldes "medalje" "メダル" (Medaru), også afledt af den engelske " guldmedalje ". Med tiden er "medalje" gradvist blevet et almindeligt ord på kinesisk til anerkendelse og belønning. I dag bruger vi i mange konkurrencer også sportsmedalje eller medaljer som en mindedag.
